Après la Sainte Catherine pour les femmes célibataires de 25 ans. Voilà une autre tradition qui existe encore un peu et que certaines Bridgets (originaires de l’Est) ont connue : ce sont les mais.
C’est à dire qu’un matin de 1er mai, elles se sont déjà réveillées avec un jeune arbre ou une grosse branche posée contre la façade de la maison de leur parents.

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C’est quoi la tradition des mais ?

Chaque année dans la nuit du 30 avril au 1er mai, les jeunes hommes célibataires des villages installent des arbres (appelés les mais) devant la porte ou contre le mur du domicile des jeunes filles à marier pour les honorer.

Autrefois, selon l’essence de l’arbre posé sur la façade, il y avait une signification différente :

* L’églantier = tu es mon grand amour,
* Le charme = tu es charmante,
* L’aulne = tu es belle,
* L’hêtre = amour le plus profond,
* Le sapin = fille volage ou bêcheuse,
* Le sureau = fille inconstante,
* Le cerisier = fille facile…

Dans la pure tradition, la fontaine est également ornée d’un jeune arbre pour s’assurer qu’elle coulera durant toute l’année.

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Aujourd’hui, les mais faute de connaitre véritablement la tradition, et surtout de la diversité des essences, il s’agit le plus souvent de jeunes hêtres.

Cette nuit est surtout une occasion pour les jeunes du village de se retrouver entre eux et faire la fête tout en remuant un peu le village.
Ils partent en pleine nuit dans la forêt du village avec un tracteur (ou une remorque accroché à leur voiture) à la recherche des mais.
L’occasion de faire du bruit devant chez les personnes que l’on apprécie le moins et de déplacer tous les objets que l’on trouve dehors : pots de fleur, poubelles, boite aux lettres, volets, portique, banc, matériel agricole, pile de bois…

Ensuite le lendemain matin, chaque fille qui aura trouvé un arbre sur sa façade de sa maison doit offrir l’apéro aux jeunes hommes pour « arroser » leur mai. Il s’agit surtout d’une seconde occasion supplémentaire pour faire la fête mais cette fois-ci avec les filles.

Donc si vous vous promenez un matin 1er mai sur les routes de certains petits villages de France, ne soyez pas étonné de voir des arbres coupés contre les façades et quelques objets pas vraiment à leur place.

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